CAMPAIGN TRAIL

Benigno “Bam” Aquino, a senatoriable of the Liberal Party and a first-cousin of President Benigno Aquino 3rd, reinforced the call for stricter gun laws and stiffer penalties against violators

—especially for those who use their firearms as firecrackers during festive occasions.

The younger Aquino made this call after the New Year revelry claimed two young lives in Manila—a seven-year-old girl and a 4-year-old boy—all because of stray bullets from gun-toting New Year’s revelers.

“Ilan pa ba ang kailangang masawi bago natin makita na talagang maling-mali ang paggamit ng mga baril at iba pang armas sa mga panahon ng kasiyahan, at bago natin paigtingin ang pagpapatupad ng gun ban sa ganitong mga pagkakataon?” Aquino asked in Filipino.

According to reports released by Health Secretary Enrique Ona, “about half” of the New Year celebrations’ over 400 victims were children, mostly between 6 and 10 years old.

“Siguro po, bukod sa mas mataas ng mga penalties para sa mga lumalabag sagun ban, kailangan rin nating ipatupad ang citizen’s arrest lalung-lalo na sa mga barangay. Kailangan nating bigyan ng kapangyarihan ang mga mamamayan na protektahan ang kani-kanilang mga pamilya laban sa mga puwedeng makasakit o makapatay sa gitna ng ganitong mga okasyon. At kapag ang maysala ay miyembro ng kapulisan o ‘di kaya’y nasa gobyerno, dapat mas mataas pa ang parusang ipapataw sa kanya dahil siya dapat ang nagsisilbing ehemplo sa kanyang komunidad,” Aquino added.